Este trabajo podría denominarse la moneda riojana durante el auge de Facundo Quiroga.

Nos remontamos a 1823 año que se inicia con el gobernador Nicolás Dávila y Quiroga en preparativos para una guerra civil entre si, el primero había instalado la gobernación en Chilecito para realizar acuñaciones y desde allí tratar de liberarse de la influencia del Tigre de los Llanos.

Después de largos meses de idas y venidas e intentos de negociación la disputa se resuelve en la batalla de “El Puesto” en mayo, siendo finalmente este un hecho menor ya que solo hubo 5 bajas del lado del gobernador incluyendo a uno de sus hermanos.

En su célebre obra “Mis montañas” el ilustre Joaquín V González menciona a su bisabuelo el gobernador dedicándole un capítulo titulado “El coronel Don Nicolás Dávila”

Poco tiempo después Quiroga asume la gobernación formal por única vez unos tres meses, dejando el poder en manos de Don Baltazar Agüero durante julio, gobernador que será clave en las primeras amonedaciones oficiales.

El 26 de marzo de 1824 la Junta de Representantes provincial anuncia la próxima aparición de las monedas de cordón a los cinco departamentos de la provincia y el 31 de marzo envían dos docenas de ellas a cada uno, damos por hecho que trata de las piezas de 1 real ya que Ferrari menciona una carta de su propiedad donde se ve un lacre con una de ellas en esa fecha.

1 Real 1824

Ya desde esta temprana época es clave Quiroga porque muchos documentos de su archivo dan cuenta de loscontactos casi diarios con el gobernador y el intendente de la capital solicitándole ayuda, dinero, cobre y mencionándole los detalles más nimios de la marcha de los trabajos del cuño.

El 2 de abril envían una docena de monedas a Córdoba y otro tanto a Buenos Aires, solicitando sean aceptadas para la circulación en dichas provincias, y agradeciéndoles la ayuda provista especialmente en el envío de cobre y utensilios. Sin duda era clave lograr su aceptación, por eso el escudo nacional y las leyendas similares a las patrias potosinas de 1813 y 1815.

En este sentido el 6 de mayo el gobernador le comenta a Quiroga que aun no acuñaron oro porque los interesados (capitalistas)aun no se decidieron a hacerlo esperando la respuesta de Buenos Aires y Córdoba sobre circulación de las piezas. De cualquier modo, el día 24 enviaron 2 piezas de 2 escudos de oro a ambas provincias, en estos tempranos documentos solo mencionaban envidos de monedas y metal sin mayores detalles cosa que cambiara unos meses después, algunos de ellos están en AGN y los hemos verificado en forma personal.

2 Escudos 1824

El 9 de julio vuelven a enviar piezas, suponemos las de 2 soles que aún no habían remitido, pero siempre dentro de la conjetura, ya que hubo 3 envíos previos al de 2 de septiembre donde si se detallan las denominaciones de cada una de ellas mencionando 1 real,2 soles y 2 escudos expresamente.

2 Soles 1824

El 9 de julio vuelven a enviar piezas, suponemos las de 2 soles que aún no habían remitido, pero siempre dentro de la conjetura, ya que hubo 3 envíos previos al de 2 de septiembre donde si se detallan las denominaciones de cada una de ellas mencionando 1 real,2 soles y 2 escudos expresamente.

El gobierno de Buenos Aires solicito detalles de la acuñación a lo que el riojano respondió que se sellaba el oro en 22 kilates y 68 escudos el marco y la plata 11 dineros y 68 reales, siendo el titulo superior a las potosinas, al menos en ese momento. Hemos analizado un realito en el INTI y el resultado fue 94 por ciento de plata y 6 por ciento de cobre, suponemos que eran cuidadosos en estas piezas que enviaban a las demás provincias, pero luego esto no se verificaba en todos los valores.

Estas piezas cuentan con las siglas DS, las cuales a pesar de amplios debates no se han podido descifrar a la fecha, la única teoría que se nos ocurre es “Sociedad de Directores”, ya que eran capitalistas privados quienes realizaban la inversión, o en su defecto algún departamento o distrito denominación usada aun hoy en La Rioja, cuya inicial fuera una s pero nada sabemos al respecto.

El 14 de agosto Agüero envía un bando invitando a todos los vecinos de La Rioja a formar una asociación de comercio a cuyo cargo corra la casa de moneda excusándose por no contar el estado con fondos necesarios para hacerla funcionar. No tuvo mucho éxito por lo tanto el día 23 de octubre decide extender los beneficios, luego el 16 de noviembre llama a reunirse a todos los accionistas, allí sin duda decidieron empezar las inversiones ya que al día siguiente sale otro bando invitando a quienes dispongan de plata piña y chafalonía concurrir a la tesorería de la ciudad para venderlas a un precio más ventajoso. También deciden cerrar la suscripción por la cual pusieron mil pesos cada uno de ellos, e invitan a cada uno de los departamentos de la provincia a entrar, aclarando que habrá una nueva reunión el 15 de febrero de 1825 y que están de acuerdo en que allí ingrese la “Sociedad de Buenos Aires para trabajar el Mineral de Famatina “asunto muy importante al cual nos referiremos luego, con un cuarto de las acciones que haya en ese momento.

En enero de 1825 arriba a La Rioja Augusto Faucon con carta de recomendación de Braulio Costa contratado para la construcción de las máquinas de la casa de moneda.

El 3 de febrero Agüero le escribe a Quiroga pidiéndole que ingrese como accionista ya que es muy importante que el figure, y este remite los 1000 pesos correspondientes de inmediato.

En la referida reunión de febrero apuntan que hay siete mil pesos reunidos, mil por accionista por lo que la sociedad porteña debe poner mil más para completar la cuarta parte de la compañía, ingreso que hará en materiales, iniciando formalmente sus negocitos de todo tipo, también se decreta que las utilidades de repartirán 2 décimas partes al estado, otras dos décimas a la sociedad porteña y una décima a cada uno de los 6 socios restantes, siendo idéntico el porcentaje en las asambleas.

A diferencia de otros trabajos creemos que sin lugar a dudas de aquí salieron las piezas de 1 real y 2 soles con la sigla RACA, rarísima la primera (menos de 5 ejemplares conocidos) y muy escasa esta última a pesar de conocerse a la fecha 4 variantes de anverso y 3 de reverso, algunas de ellas combinadas, gracias al soberbio estudio de Janson. Mitchell sostenía en su gran trabajo que solo se acuñaron entre julio y agosto, pero no conocía las variedades que hoy tenemos la suerte de poder analizar.

1 Real RACA

2 Soles RACA

El 28 de julio se reúnen los accionistas en la casa de moneda y realizan un balance y rendición de cuentas para luego el 29 de agosto reintegrarle a cada accionista el capital original aclarando estar conformes, dando por cerrada la compañía al estar interesados en el nuevo banco de rescates y casa de moneda cuyo estatuto conocemos completo gracias a Carlos Segreti, este será aprobado por el gobierno durante septiembre, cabe mencionar que muchos de los accionistas eran los jefes políticos o sus parientes.

La denominación exacta es “BANCO DE RESCATES Y CASA DE MONEDA “ESTABLECIDA EN LA RIOJA.

Recordemos que la compañía anterior disponía de 8 mil pesos de capital, esta nueva por estatuto planea emitir acciones por 500 mil,2500 de 200 pesos cada una a venderse en la plaza financiera de Londres, aclarando que al llegar a la mitad de ese capital dará comienzo a los trabajos, de aquí provendrían los 2 soles CaDeBas, mucho más abundante que la anterior a pesar de que la cantidad de cuños es similar 5 anversos y 4 reversos y los escasos 2 escudos con la misma sigla.

2 Soles CaDeBas

2 Escudos CaDeBas

Al menos 400 de las acciones estaban en poder de Quiroga, lo que da una idea de cuanto estaba involucrado en el tema.

Siempre se ha dado por hecho, al menos desde el libro de Ferrari en 1962 que esta sigla significaba Compañía de Buenos Aires, me resulta cuanto menos discutible, ya que, a pesar de querer que fuera de circulación nacional la imagen porteña en el interior no era buena ni mucho menos y nótese el nombre de la compañía, tranquilamente Bas podría significar “Banco de Rescates”, completando hipotéticamente la sigla CaDe como compañía de banco de rescates, “Compañía Accionistas“ o “Casa de Amonedación” todo abierto a interpretaciones mientras no haya documentación fehaciente, creo casi con seguridad que NO se refiere a la parte porteña…..

El 15 de noviembre comienza la contabilidad de Juan Fernández Molina quien seguiría hasta fines de agosto de 1826.

En enero de 1826 aparece como fiel Mariano Álvarez, el mismo que había Trabajado en Potosí y Córdoba además de figurar en varios expedientes como el de reconocimiento de moneda salteña falsa y el informe para la instalación de la nunca concretada segunda casa de moneda cordobesa durante 1818 junto a quien fuera director del cuño mendocino don José Arroyo.

2 Soles 1826 sin P

Respecto al ensayador sabemos gracias a Cunietti que fue Don Manuel Piñeyro y Pardo, comenzó su carrera en Potosí, en 1810 fue desde allí a La Rioja para fundar la callana de fundición y en 1815 trasladado a Córdoba a pedido del gobernador Diaz para la primer casa de amonedación, siendo después de su cierre el único empleado que siguió cobrando sueldos como custodio de los utensilios y herramientas aun existentes, las cuales creemos que sin duda fueron a parar a La Rioja durante la gobernación Davila gracias a las gestiones de Castro Barros. Es muy probable que don Manuel estuviera allí desde tiempo atrás pero no hemos dado con ningún documento salvo una solicitud de 1822 pidiendo se lo envíe a algún destino desde Córdoba.

2 Soles 1826 P

El presidente de la Junta Administrativa era el íntimo amigo de Facundo, ex gobernador y ex intendente de la capital José Benito Villafañe.

El 18 de abril se registra la primera entrada de pastas y ese día daba comienzo a las amonedaciones al entregar el fiel 3720 piezas de 2 soles. Se da por sentado que a partir de esta fecha salen las piezas con la sigla P del ensayador, y antes se acuñaban las que no la incluían, suena razonable pero no está documentado.

El 2 de mayo salen las primeras 318 piezas de 2 escudos, seguramente al ser las primeras serian la variedad sin P. En junio aparecen los 8 reales y las primeras onzas riojanas.

Tiempo atrás apareció en una colección antigua una inédita variedad de 8 reales, en el monumental Archivo Quiroga digitalizado por el Instituto Ravignani leemos que 

Ensayo

El 15 de junio Villafañe le remite dos piezas de 8 reales, diciéndole que han sellado 6 como prueba y que las siguientes saldrán mejor, nótese en la foto la falta de puntos en la grafila, cosa que la emparenta claramente con las de 1813 y 15, si tenemos en cuenta que los principales que habían trabajado en Potosí estaban allí, creemos que sin duda se trata de esta rarísima pieza.

A todo esto, en enero en el Congreso se trata la creación del Banco Nacional con el derecho exclusivo de acuñar moneda en todo el territorio del país. Después de un largo debate se autoriza al nuevo banco a realizar una transacción con La Rioja para nacionalizar la ceca, téngase en cuenta que varios funcionarios del nuevo banco eran accionistas de la compañía que tenía derechos para acuñar en la Rioja y formaban parte de un grupo económico encabezado por Braulio Costa.

El 12 de julio los comisionados de la sociedad de accionistas firman un convenio con el presidente de la Nación, Bernardino Rivadavia para la entrega del establecimiento por 250 mil pesos en moneda corriente pagaderos en dos años y medio con el 6% de interés anual. Esta era la emisión fiduciaria del banco de Buenos Aires, papel moneda cuyo crédito estaba muy disminuido y solo circulo poco tiempo en algunas provincias, pero no en La Rioja ni más al Norte, cosa que fue un obstáculo insalvable para la negociación, provocando el rechazo casi inmediato.

El 18 de septiembre la legislatura riojana sanciono una ley donde no reconocía al presidente de la república, quedando sin valor la ley de creación del banco Nacional en su territorio y el 15 de enero de 1827 se separa del Congreso retirando a sus diputados.

En junio renunciaría Rivadavia, se nombra interino a Vicente López y Planes, y se devuelve la autonomía a Buenos Aires, cobrando impulso la guerra civil y las autonomías provinciales. El 12 de agosto es elegido Manuel Dorrego como gobernador, renunciando López y Planes 4 días después.

:: ¿CÓMO SE INICIÓ ESTA DISPUTA? ::

El 24 de noviembre de 1823 por decreto del Gobernador de Buenos Aires Martin Rodríguez se autoriza al Ministro de Relaciones Exteriores y Gobierno, Bernardino Rivadavia a promover la formación de una sociedad en Inglaterra para explotar las minas de oro y plata de las Provincias Unidas.

Ese mismo día escribe a Hullet hnos, compañía que ya había emitido los décimos de Buenos Aires, encargándole la formación de la empresa.

Décimo de Buenos Aires (1822 - 1823)

El 11 de diciembre se firmó el tratado de la “Sociedad de minas del Rio de La Plata”.

El 6 de abril John Hullett es nombrado Cónsul General ante el reino Unido.

Por el otro lado la Famatina mining company era liderada por Braulio Costa, líder del grupo económico “Costa”, accionistas del banco de descuentos, banco nacional, socios en el empréstito Baring, titulares de acciones del crédito publico, (don Braulio fue su primer presidente) y todas las actividades rentables de la época, e incluía nombres ilustres como Marcelino Carranza, Carlos del Signo, Ruperto Albarellos y muchos más.

El 13 de octubre de 1824 consigue un contrato con el gobierno riojano donde se le concede el derecho exclusivo para explotar los minerales de la provincia por 25 años. Se aclara allí que todas las pastas deberán amonedarse en la casa de moneda provincial con la sola excepción de las que no se puedan rescatar en ese lugar.

El 18 de noviembre es nombrado diputado por La Rioja para el Congreso Nacional Ventura Vázquez, activo negociador del grupo. El Congreso inaugurara sesiones el 23 de enero de 1825, es clarísima la importancia que tenía para La Rioja su casa de moneda…

A partir de febrero empiezan las disputas entre ambas compañías a través de Rivadavia y Costa, en la plaza financiera de Londres y aquí mismo donde ambas ofrecían acciones y criticaban a la otra, tema que daría para un trabajo completo, pero en mayo Costa y Vázquez viajan a Rioja a hablar con Quiroga para interesarlo en la futura sociedad y Ramoncito hijo del caudillo luego se traslada a estudiar en la capital siendo alojado por Costa en su casa lo que da cuenta del nivel de la relación entre ellos (el estatuto del banco de rescates y casa de moneda está fechado el 30 de julio).

El día 10 de septiembre de 1825 La Rioja rechaza mediante un documento la solicitud del gobierno de Buenos Aires para que la “rio de la plata” pudiera explotar algunas minas en la provincia alegando ya haber firmado contrato con la “famatina”.

De 1827 solo conocemos 8 reales de las cuales hay variedades al igual que en 1826 aunque la abundancia de piezas de 2 soles de 1826 haría suponer que siguieron acuñándose después de esa fecha. Agregamos aquí que en la Gaceta Mercantil se daba cuenta en diciembre la puesta en funcionamiento de un nuevo volante que comenzó su actividad con la acuñación de 330 onzas el 10 de noviembre, probablemente las muy escasas de 1828 sobre 6. Recordemos que en este año asumió Dorrego quien tenía optimas relaciones con la provincia.

4 Soles

En 1828 encontramos 8 escudos y 8 reales, ambas más abundantes y por primera vez 4 soles, nótese la denominación diferente en las piezas de 2 y 4, aun no tenemos explicación, aunque es claro por su conservación que ambos valores circularon profusamente no así los 8 reales que o bien eran utilizados para grandes operaciones o atesoramiento. El 1 de diciembre es derrocado Dorrego por Juan Lavalle quien lo manda fusilar sin juicio previo el 13 de diciembre causando gran conmoción en todo el interior.

En 1829 el general José María Paz derroca en Córdoba a Bustos y Quiroga luego de ser derrotado en La Tablada en junio ordena un éxodo de la capital provincial a todos los habitantes con sus ganados y víveres que se realiza el 22 de julio en el que se ocultó y enterró todos los elementos de la casa de moneda que serían descubiertos por el gobernador unitario Lamadrid en agosto de 1830 pero eso ya es otra historia. El 11 de diciembre la población regreso a la ciudad.

Con esta fecha solo se acuñaron las rarísimas onzas, de las cuales se conocen menos de 5 ejemplares.

8 Escudos 1829

El 20 de septiembre se liquida la sociedad del banco de rescates y Casa de Moneda de La Rioja en forma definitiva.

:: BIBLIOGRAFIA CONSULTADA ::

FERRARI, J.: “Amonedacion de La Rioja” (1962)

MITCHELL, O.: "Amonedacion de la provincia de La Rioja” (1974)

JANSON, Hector Carlos: "La moneda circulante en el territorio argentino” (1574-2015)

SEGRETI, Carlos: “Moneda y política en la primera mitad del siglo XIX” (1975)

CUNIETTI - FERRANDO, Arnaldo: “El ensayador Don Manuel Piñeyro y Pardo” (Revista A.N.A.46/47 - 1965)

GALMARINI, Hugo Raul: “Braulio Costa y sus negocios” (Revista Todo es Historia 78. - 1973)

FURLONG, Guillermo: “Castro Barros su actuación” (1961)

https://ifinra.org/